柴油发电机组对柴油的主要要求:1）发火性好，是柴油机容易启动，工作柔和2）雾化性好，容易形成可燃气体混合体3）低温流动性好，保证在较低气温下顺畅的想喷油泵供油，不发生堵塞等事故4）燃烧产物积碳少5）腐蚀性小6）机械杂质与水分少。各种柴油本身含有一定量的杂质，如灰分、残炭和胶质等。重柴油与轻柴油相比，含杂质更多。
每吨柴油的机械杂质含量可能多达100～250g，粒度约为5～50μm。平均粒度为12μm的硬质粒子，柴油在运输和储存过程中，还可能混入更多的尘土和水分，储存越久，由于氧化生成的胶质也越多。柴油到达使用部门以后，往往都有大量机械杂质，远远超过了国家规定的指标，至使柴油机在使用中三大偶件磨严重，对柴油发电机组机供油系统精密偶件的危害性最大，有可能引起运动阻滞和各缸供油不均匀，并加速其磨损，以致柴油机功率下降、燃油消耗率增加，造成资源浪费。
柴油中的水分还可引起零件锈蚀，胶质有可能使精密偶件卡死，因此对柴油必须进行过滤。除了在柴油注入柴油发电机组油箱前必须经过3～7天的沉淀处理外在柴油供给系统中还应设置燃油滤清器。小型单缸柴油机一般为一级滤清，大、中型柴油机多有粗、细两级滤清器。有的在油箱出口还设置沉淀杯以达到多级过滤，柴油滤清器的作用主要是确保柴油机使用的燃油清洁。
柴油滤清器的种类很多，粗滤器用来滤除颗粒较大的杂质，这样可减少细滤器过滤的杂质量，避免细滤器被迅速堵塞而缩短使用寿。细滤器则应能滤去对供油系统有危害的最小子，这种粒子的直径约数微米。
燃油滤清器主要由滤芯、外壳及滤清器座三部分组成，135系列柴油机燃油滤清器装配剖面图，各机型均通用，唯有溢流阀有两种结构，根据不同机型选用CO810A或CO810B滤清器。
柴油滤清器的滤芯采用的材料有金属、毛毡、棉纱和滤纸等，目前，国内外柴油机滤清器使用纸质滤芯的比较广泛。纸质滤芯的使用，可以节省大量的毛毡及棉纱，而且纸质滤芯性能好、重量轻、体积小、成本低。
燃油滤清器用两个M8-6H螺钉固定在机体或支架上，在使用中如发现供油不通畅，则有滤芯堵塞的可能。此时，应停车放掉燃油，可直接在柴油机上松开拉杆螺母，卸下外壳取出滤芯，然后将滤芯浸在汽油或柴油中用毛刷轻轻地洗掉污物。如果滤芯破裂或难以清洗，则必须换新，并注入清洁的燃油。
燃油由输油泵送入燃油滤清器，通过纸质芯清除燃油中的杂质后进入滤油筒内腔再通过滤清器座上的集油腔通向喷油泵。滤清器座上设有回油接头，内装溢流阀，当燃油滤清器内燃油压力超过78kPa（0.8kg/cm2）时，多余的燃油由回油接头回至燃油箱连接低压燃油管路应按座上箭头所指方向，不可接错。滤芯底部的密封垫圈装在弹簧座内，弹簧将密封垫圈紧贴在螺母的底面密封作用。滤清器座和外壳之间靠拉杆连接并有橡胶圈密封，滤清器座上端有放气螺塞，在使用中可以松开放气螺钉清除燃油滤清器的空气。