空压机的作用是产生压缩空气，除了应急空压机是柴油的，大多数都是电动的空气压缩机，所以都需要发电机，船上的空压机是产生压缩空气后储存在空气瓶中，用来启动柴油机。柴油发电机组故障中，气路堵塞的现象比较常见，这给柴油发电机组的正常运行带来了诸多不利因素，有时还可能造成发动机空压机的严重损坏。这就需要用户在发现柴油发电机组气路系统堵塞的时候要及时的进行处理。
1、空压机活塞环早期磨损。在正常环境下使用的空气机的活塞环，基本能保证行驶10万公里以上。如果在5.5万公里以内就出现打气困难，可认为是空压机活塞环早期磨损。其主要原因是所进空气不干净。空压机所进空气是经发动机空滤器过滤的，空滤器使用保养不当或空压机进气管接头漏气短路。二是柴油发动机空压机曲轴箱来油润滑不好，加速磨损。三是空压机经常长时间工作，加之机温过高容易造成早期磨损。
2、进排气阀片及阀座积炭过多，关闭不严，空压机不能正常工作，空压机达不到正常气压。其主要原因是：一、空压机进气不干净。二、活塞环与缸孔密封不好，曲轴箱内气压过高（特别在发动机缸套及活塞环严重磨损时）或气泵吸气受阻，引起机油上窜，造成阀片容易积炭，堵塞气孔或使阀片关闭不严。对非增压机用的空压机的进排气阀片靠弹簧回位，如果弹簧变软或伸缩不灵活，同样影响阀片关闭不严，造成漏气。
3、烧轴瓦：柴油发动机空压机的润滑油来自发动机，因此，发动机机油质量差，机油压力不正常或油道长时间不清洗，沉积物堵塞，造成空压机来油不足，是导致空压机烧瓦的主要原因。空压机拉缸，除上述原因外，冷却水循环不好（对增压机）也是一个原因。
4、空压机后端漏机油，其原因主要是空压机曲轴后油封老化失效（空压机轴承松旷时，更容易使后油封漏油）。在新空压机使用时，最好在油封处涂上少量机油。
5、空压机排气口窜机油，其原因是空压机活塞环与缸孔配合间隙过大或活塞环断，进气阻塞，进空压机的机油过大，使曲轴箱内机油飞溅过多，容易造成机油上窜。注意：与喷油泵联接的空压机的轴承容易损坏的话，请注意检查空压机与喷油泵的同轴度是否符合要求。
通过分析发动机空压机的常见故障得知原来发电机组气路系统堵塞有这样大的危害，在机组出现这样的现象的时候一定要及时的停机检查，解决发电机组故障，恢复机组的正常工作运行。